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糯米纸粘得牢,仓促间很难撕干净,我们找遍了整个图书馆,发现共有七个缺口沾有糯米纸的碎片,两个在羊皮书库,一个在门廊,一个在过厅,三个在左右绕甬道回廊,从位置看它们的分布没有任何规律。
很明显,对手在撤离的时候走得很匆忙,不经意留下了关键的线索。
约莫一个小时后,巴特踏着沉重的脚步声回到书库,手里提着两根粗大的撬棍,还有厚厚一包糯米纸。
“情况怎么样?”
“黑松镇上只有一家杂货铺出售糯米纸,老板说大约在七八天前,有一个穿着灰布袍的学徒来买过糯米纸,他身材非常高,进门的时候,额头几乎撞到门楣。”
史东和莉莎急切地凑上前来,我似乎听见他们心中咯噔一响。
父亲又问道:“那个买糯米纸的学徒长什么样?”
“他说不出来。杂货铺里的光线很暗淡,老板年纪大了,眼神又不好,糊涂得很。”
那样特殊的身材,差不多可以肯定是弗雷森了!我的心情一下子跌落到谷底。
弗雷森在密室里没有发现嗜血魔弓,却意外找到了“红瞳”,他立刻意识到魔法的价值,贪念驱使他杀死采尼,不辞而别,躲进深山老林里潜心修炼——人心的邪恶,不外乎如此,父亲也会这么想吧!
杰罗姆接过糯米纸,把分散在各处的“阵眼”逐个蒙起来。谜底即将揭开,我们焦急地等待着,每一分钟都像一个小时那样漫长。
当杰罗姆的双手离开最后一个“阵眼”,时间仿佛在一瞬间停止了流动,魔法阵产生了微妙的变化,凯希拉的守护被无形的手撕开一条小小的裂缝。
那条裂缝被局限在羊皮书库的石墙上。
“仅仅蒙住七个特定的‘阵眼’,就解除了加持魔法的影响,这是何等精密的计算,需要对魔法阵有极其深入的研究……我可以确定,卡本的魔法师已经来过这里!”杰罗姆用掌心触摸着石墙,赞叹不已。
但父亲却皱起了眉头。
不知从什么时候起,空气中弥漫着一股令人作呕的腐臭味,我用手捂住口鼻,觉得一阵阵反胃。我可以肯定,“阵眼”被糯米纸蒙住前,是没有这股气味的。
“那是尸体腐烂的臭味。”父亲的脸色凝重起来。他久经沙场,绝对不会弄错。
巴特撬松石墙基部的花岗石。这一次,他没有遇到太大的阻碍,撬棍的尖端摇晃着插进石缝,把沉重的石块一点点拨出来。那是个费时费力的活,急不得,我没由来记起了迪诺。
史东耐不住性子,操起另一根撬棍,抢上前去帮忙。
“小心,石墙会塌的……”
史东根本就不在乎,他闷哼一声,使出浑身蛮力,石块应手而出,一股浓郁的尸臭迎面扑来,他本能地别转头屏住呼吸,脸色极其难看,像一张揉皱的纸。
“普里西拉,你说对了,墙后是个密室,有人死在里面了。”父亲长长舒了口气。
“咣当”一声,撬棍掉在地上,史东连退几步,腿脚发软,站都站不不稳。我下意识地回头望去,莉莎的脸色苍白如纸,靠在书架上,似乎突然间失去了所有力气。
死在里面的人,会是弗雷森吗?
杰罗姆驱动风系魔法,把尸臭卷送出窗外,巴特继续扩大缺口,小心翼翼挖出一个半人高的缺口。
“让我们来看看,里面到底有些什么……”科兹莫燃起火把,橙红色的光芒照亮了黝黑的密室。
出乎所有人意料,映入眼帘的是一座纯白色的祭台,祭台前倒着两具腐烂的尸体。
不等父亲嘱咐,巴特抢上半步,弯腰钻进密室里,仔细地检查了一遍,确认没有危险,这才瓮声瓮气招呼了一声。
我掩住口鼻,紧跟父亲钻进密室,科兹莫院长想阻止我,但他慢了半拍。
密室比我预料的要宽敞,除了正中的祭台和两具尸体外,空荡荡什么都没有。
祭台是用一整块白色的巨石雕凿而成,极尽奢华,四面采用浮雕技法,刻下凯希拉女神征服瑞得艾人的场景,刀法精湛,眉眼传神,人物栩栩如生。祭台之上,密密麻麻刻满了魔法符咒,群星拱月般指向一方突起的掌形熔岩,质地介于玉石和玻璃之间,色泽黑亮,隐隐透出青红色的光芒。
原本放在托在掌心的物品却消失无踪。我的心猛地一沉,最担心的一幕终于成为了现实。
杰罗姆不顾拥挤也钻了进来。他的注意力立刻被祭台上古老的符咒所吸引,再也无法挪开视线。
巴特把两具尸体翻了个身,露出浮肿溃烂的脸面。他知道该做些什么,当即撕下衣袖,严严实实蒙住口鼻,蹲在尸体旁有条不紊地检查死因。
虽然不是第一次见到尸体,但他们的面貌实在太过恶心,我转过头去不敢多看。
“那是采尼。”科兹莫勉强认出了其中一个。他似乎经过一番痛苦的挣扎,胸前的衣襟被撕成碎片,皮肤上布满了纵横交错的抓痕,淤血凝结为紫黑的血块。
至于另一个人,从身材和穿着判断,应该是弗雷森,但他的左耳耳垂上戴着一只小银环,腰间缚着黑色的刀鞘,这些特征跟弗雷森不符。
无论艾乌丁岛还是布罗敏岛都没有这样的习俗,男子戴耳环是要被人耻笑的,在我的印象里,只有卡本的土着人才会这么做。杰罗姆说得没错,他就是那个卡本的魔法师!
“是弗雷森吗?”史东颤抖的声音从密室外传来。
科兹莫提高声音说道:“史东院长,莉莎夫人,死者不是弗雷森,你们可以放心了!”
父亲拍拍我的肩膀,不容置疑地说:“普里西拉,你先出去——这种血腥污秽的场面,不是你应当看的!”
我只好讪讪退了出去,隔着石墙,与史东和莉莎一同侧耳倾听。
“巴特,有什么发现吗?”
“他们是窒息而死的,身上有一些零碎的抓伤,但都不致命。”
史东按捺不住好奇心,俯身钻进密室。他讶异地叫了一声:“那是古弗林人的魔法符咒,已经失传了几百年!”
莉莎就在我身边,目光茫然投向前,穿过厚实的石墙,望向未知的远方。她年近四旬,却依然艳光照人。当我到她这般年纪时,还能保有同样的美貌吗?
我有些嫉妒,没话找话说:“莉莎夫人,密室里有两名死者,一人是采尼……”我留神观察着她的神情,却没有看出什么异样,她仿佛对采尼这个名字毫无印象,“另一人身材极高,穿着学徒的灰布袍,但不是弗雷森。”
莉莎突然紧张起来,尖叫道:“你说他的身材跟弗雷森一样高大?”
“是啊。”我不明白她为什么会如此激动。
沉默了片刻,泪水从她的眼眶流出来。“弗雷森已经死了……”
“莉莎夫人,我已经说了,死者绝不是弗雷森!”
“他们杀死了弗雷森,换上他的布袍,冒充他进出图书馆……是卡本的魔法师,他们在寻找神器……弗雷森已经死了,尸体埋在地下,谁都找不到……”
我没有反应过来,“莉莎夫人,你在说什么?”
莉莎呜咽道:“普里西拉小姐,你很聪明,难道想不通其中的关键吗?凶手之所以选择弗雷森,是因为他们身材相仿,而弗雷森可以随时随地进入图书馆,不引人注意!”
“可是……可是凶手的尸体就躺在密室里!”我开始明白莉莎的意思。
“凶手是两人!另一个杀人灭口,独吞了神器!”莉莎双膝发软,贴着书架慢慢滑落,无力地跌坐在地。
我后颈发凉,一颗心砰砰乱跳。
“我的孩子……我的孩子弗雷森……”莉莎绝望地呻吟着。
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